Tous ceux qui ont vu les films et documentaires de l'attaque de Pearl Harbor ont pu voir la précision mortelle de l'attaque en plongée du Aichi D3A1 "VAL". C'est ce type d'avion qui causa le plus de pertes parmi la flotte alliée que tous les autres de l'Axe réunis. Très reconnaissable à son train d'atterrissage fixe, il devint par contre très vite désuet comparé à l'aviation alliée. Il allait subir le même traitement que le lent Stuka aux mains du Spitfire lors de la bataille d'Angleterre. Durant les premiers dix mois de la guerre du Pacifique, il allait connaître un succès certain mais dès la bataille de la mer de Corail, il fut décimé et on décida de le retirer des porte-avions où il servait pour le baser à terre. Son concept avait été étudié dès 1936 et le prototype vola en janvier 1938. Conçu pour la marine, il devint de moins en moins utilisé et en 1944 les modèles survivants furent utilisés par les pilotes Kamikaze. Ce type d'avion connut deux versions soit le D3A1 et le D3A2. Il fut produit à 1492 unités soit 476 du premier et 1,016 du deuxième.

porte-avions Akagi 1941
Réalisation Jean Pierre Chaput