Boing B-17G

C'est de loin la version du Boing B-17G qui connut la production la plus importante de ce type d'avion. Fruit d'une expérience chèrement acquise en combat, elle était caractérisé par une tourelle inférieure avant dotée de deux mitrailleuses de 12,7 mm, devenue indispensable car les chasseurs allemands avaient réussi à abattre de nombreux B-17 en effectuant des attaques frontales. Avec ses sabords latéraux vitrés, sa tourelle de menton et ses deux mitrailleuses latérales de 12,7 mm, auxquelles pouvaient encore se joindre celles de la tourelle supérieure, le B-17G était autrement moins vulnérable. La quantité de munitions emportée était largement accrue, et comme sur la plupart des B-17F, les hélices à pales larges conféraient à l'appareil de bonnes performances. La plupart des B-17G étaient dotés de turbocompresseurs améliorés qui portaient le plafond pratique aux alentours de 10,700 mètres, mais ces avions étaient tellement chargés que leur vitesse de croisière tombait à 293 km/h, les laissant plus longuement exposés aux attaques de la chasse allemande. Les optimistes diront que le temps pendant lequel on pouvait tirer sur les chasseurs ennemis était accru d'autant. La suppression de la peinture de camouflage sur ce modèle permit un léger accroissement de la vitesse et une dimunition de la consommation de carburant. À ce moment, les alliés avaient la suprématie de l'air et ce type de peinture n'était plus nécessaire.
Caractéristiques
envergure : 31,62 mètres     Longueur : 22,78 mètres     Hauteur : 5,82 mètres
Moteur : 4 moteurs à pistons Wright Cyclone R-1820-97 en étoile de 1,200 ch
Poids : à vide, 16,391 kg, maximale au décollage : 32,660 kg
Vitesse : à 7,200 mètres 462 km/h, plafond pratique : 10,850 mètres
Distance franchissable avec 2,722 kg de bombes, 3,220 km.
Armement : 10 mitrailleuse de 12.7     Bombes : 7,983 kg maximale
Jean Pierre Chaput
Source : Atlas des avions de la 2e Guerre Mondiale
               Atlas des Armes
complément Bernard Felicite
Le B-17 fut le plus célèbre des bombardiers lourds de l'US Army Air Force. Son impressionnant armement défensif justifiait pleinement son nom de Flying Fortress (Forteresse volante). Le B-17 était un avion incroyablement robuste. Certains réussirent à regagner leur base sur un seul moteur, tandis que d'autres, étaient tellement endommagés à leur retour qu'il fallut les envoyer directement à la casse. Il doit cette notoriété à la fois à son nom, très populaire, et à la part qu'il prit aux raids de jour sur l'Europe, raids qui donnèrent lieu à l'une des batailles les plus féroces de tous les temps.
En fait, la forteresse volante telle qu'elle avait été conçue à l'origine était presque dépassée lorsque les États-Unis entrèrent en guerre. Le prototype Boeing 299 a fait son premier vol le 27 juillet 1935. En raison de son succès sur un parcours de 3 400 km sans escales en 9 heures à une vitesse moyenne de 373 km/h, l'US Air Force a commandé 14 Boeing 299, machines de présérie désigné YB-17 et YB-17A. La livraison a commencé le 17 janvier 1937. Cet appareil fut suivi par les premières commandes d'avions désignés B-17B, B-17C et B-17D (env. 40 modèles de chaque).
C'était alors le seul bombardier quadrimoteur monoplan au monde en 1935. Il était prévu pour opérer à des altitudes moyennes, ne nécessitant pas pour l'équipage l'emploi de l'oxygène. Sa mission première était de patrouiller au-dessus de la mer, loin de ses bases, en portant des bombes. Lorsqu'on décida d'installer des turbocompresseurs pour permettre à l'appareil d'évoluer à ce qui était alors de très hautes altitudes (vers 8.000 ou 9.000 m), et en faire un bombardier stratosphérique, l'avion montra un certain nombre de faiblesses. La surface des empennages était insuffisante pour assurer une bonne stabilité à haute altitude.
Considéré comme arme offensive, le B-17 était pourvu de moyens de défense totalement insuffisants, compte tenu des progrès réalisés par les avions de chasse en matière de performances et d'armement, progrès amplement démontrés durant les deux premières années de guerre en Europe. Il fallut donc, en toute hâte, redessiner la forteresse, en la dotant notamment d'une structure nouvelle du bord de fuite de l'aile.
Le premier modèle équipé des empennages agrandis fut le B-17E (512 exemplaires), armé d'une mitrailleuse de 7,62 mm et de douze mitrailleuses de 12,7 mm. Il fut aussi le premier à mériter vraiment le nom de forteresse volante, les modèles les plus utilisés allaient être les le B-17F (3.405 exemplaires), avec un nez vitré; et le B-17G..
Mes souces sont : http://www.avionslegendaires.net/boeing-b-17-flying-fortress.php
http://fr.wikipedia.org/wiki/Boeing_B-17_Flying_Fortress
et documentations personnels