BRISTOL BEAUFIGHTER MKVI

Le Bristol Beaufighter fut le bimoteur de chasse le plus réussi et le plus largement employé durant la seconde guerre mondiale. La première version de série entra en service en septembre 1940. Avec ses quatre canons de 20mm. installés dans la pointe avant et ses six mitrailleuses d'ailes, ce chasseur au nez écrasé devint l'appareil le plus lourdement armé en service dans la R.A.F. Lorsque la Luftwaffe commença ses raids de bombardements nocturnes sur la Grande Bretagne à l'automne 1940, la priorité fut donnée aux chasseurs de nuit et les premiers Beaufighter opérationnels furent équipés d'un radar d'interception avec une désignation MK.1F. Entre-temps, sa construction robuste avait été jugée idéale pour des missions d'escorte maritime lointaine et le MK 1C entra en opération dans le Coastal Command fin mars 1941. L'introduction des moteurs Hercules VI plus puissant de 1,670CV. à la fin de 1941 résulta en l'apparition du Beaufighter MK VI. Sur cette version, une mitrailleuse de 7.7mm. était installée dans le poste de l'observateur permettant la défense du secteur arrière et les stabilisateurs, jusqu'à présent horizontaux, présentaient maintenant un dièdre de 12 degrés pour éliminer l'instabilité observée sur les précédentes versions. Au début de 1944, des MK.X furent livrés aux escadrilles 144, 235 et 404 du Coastal Command. Ces nouveaux appareils sont équipés d'une torpille de 18 pouces ou de deux bombes de 500 lbs. en plus de roquettes sous les ailes. Avec ces armements, ils furent installés au sud de l'Angleterre où ils attaquèrent et coulèrent plusieurs destroyers et torpilleurs allemands en prévision du débarquement de juin 1944. En mars 1945, ces Beaufighters de l'escadrille 236 et 254 coulèrent 5 U-Boats en 48 heures. Les Beaufighter furent employés non seulement en Europe mais aussi en Méditerranée, en Afrique du Nord, au Moyen Orient et dans le Pacifique. Plus de 5,900 exemplaires, toutes versions confondues, furent produites.

ENVERGURE	17.63 MÈTRES	MOTEUR	2x HERCULE VI 1670CV.
LONGUEUR	12.60 MÈTRES	VITESSE	490 km/h
HAUTEUR	4.82 MÈTRES	ARMEMENT	5x7.7mm. 8 ROQUETTES SOUS LES AILES