Le Fairy Swordfish est considéré par les
historiens comme un anachronisme. Il apparaissait archaïque pour l'époque et
complètement dépassé par les avions alors en service. Son vol inaugural eut lieu le 17
avril 1934. Il était fait de métal et recouvert de toile. Au début de la guerre, la
Royal Navy en possédait 689 exemplaires qui étaient soit sur roues ou flotteurs à bord
des navires et portes avions. Ce qui rendit cet avion célèbre, ce fut deux opérations
en particulier. Le 11 novembre 1940, à 23 heures, 12 Swordfish provenant du porte-avions
Illustrions débouchèrent dans le port de Tarente, indétectés, et bombardèrent et
détruisirent les bâtiments Conte Di Cavour, Littorio, et d'autres navires importants
infligeant à la marine italienne un affront cinglant. L'autre opération tout aussi
célèbre de cet avion fut l'attaque du cuirassé Bismarck à la torpille qui endommagea
son gouvernail et qui permit à la Royal Navy de le rejoindre et de le détruire. Le
Swordfish continua à opérer dans des unités de première ligne jusqu'à la fin de la
guerre.
Caractéristiques
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Envergure : |
12,87
m |
Moteur : |
Bristol Pegasus |
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Longueur : |
10,87
m |
Vitesse : |
222 km/h |
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Hauteur : |
3,76
m |
Armement : |
2x 7.7 mm
1 torpille
8 roquettes de 27,2 kg |
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