Comptant parmi les meilleurs avions jamais déployés par l'aéronavale britannique, le Fairy Firefly eut une carrière opérationnelle longue de près de quinze ans, et, au total, 1,702 exemplaires de ses différentes versions furent construits avant que la production soit finalement arrêtée en 1956. Le prototype effectua son vol initial le 22 décembre 1941 et les premiers Firefly Mk I de série entrèrent en service au mois de mars 1943. Des appareils de ce modèle réalisés ultérieurement reçurent un radar ASH et devinrent les chasseurs de reconnaissance Firefly FR.Mk I. Un certain nombre de chasseurs de nuit Firefly NF.Mk I furent également assemblés. Ils possédaient une radio spéciale pour le vol de nuit et des carénages d'échappement. Une autre version de chasse de nuit, le Firefly NF.Mk II fut muni d'un radar AI.Mk X monté sur chaque aile tandis que le Firefly F.Mk IA représentant un dérivé du Mk I convertis au normes FR.Mk I par l'addition d'un radar ASH. Une variante d'essais pourvue d'un moteur Griffon 61 et d'un radiateur de nez reçut la désignation de Firefly F.Mk 3 mais elle fut supplantée par le chasseur de reconnaissance Firefly FR.Mk 4 qui était propulsé par un Griffon 74. Ce dernier entra en service en 1946 mais, à partir de 1948, il céda la place aux variantes du Firefly Mk 5 dotées d'un équipement amélioré, les FR.Mk 4 subsistants étant transformés en remorqueur de cible Firefly TT.Mk 4. L,avion d'attaque et de reconnaissance anti sous-marine Firefly AS.Mk 6 fut la dernière version à opérer en première ligne. 152 exemplaires en furent livrés dont certains étaient des Mk 5 directement convertis  sur les chaînes de fabrication et beaucoup nd'autres Mk 5 plus anciens furent également mis à ce standard. Le Firefly donna en outre naissance à des variantes d'entraînement et d'avions-cibles dont la dernière à être réalisée fut, en 1956, le drone Firefly U.Mk 9.

Caractéristiques
envergure : 13,56 m.
longueur : 11,46 m.
 hauteur : 4,14 m.
moteur : Rolls Royce Griffon IIB de 1,735 ch. Vitesse : 509 km/h
armement : 4 canons de 20 mm. 8 roquettes de 27, 2 kg 2 bombes de 454 kg
Sources : L'encyclopédie des armes Édition Atlas

Fairey Firefly F.MK I . Chasseur embarqué . Grande Bretagne 1945