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Avro Lancaster B1/BIII Dambuster |
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| Le bombardier anglais Lancaster, un des appareils les plus célèbres de la 2e
G.M. constitua le fer de lance du bomber command de la R.A.F. Le prototype vola le 9
janvier 1941, propulsé par quatre moteurs Rolls Royce Merlin X de 1,280 CV. chacun. Il
était dérivé du Manchester, un bimoteur construit en petit nombre. Plus tard on
l'équipa des moteurs Merlin 24. Les premiers appareils arrivèrent en unité, à
l'escadrille 44 de la R.A.F, en mars 1942 et furent affectés à la pose de mines. Le
même mois, ces avions effectuèrent le premier bombardement sur Essen. Il y eut des
Lancasters qui furent modifiés pour une mission particulière, faire sauter les barrages
sur la Ruhr. Cette tâche fut confiée au 617e Squadron commandé par le Wing
commander Guy Gibson. À l'aide d'une bombe rotative sous leurs Lancasters, ils
réussirent à détruire les barrages et à retarder la production de guerre allemande.
Ils furent appelés " Dambuster " et leurs exploits fit un film au
cinéma. Le Lancaster fut tellement réussi qu'on y apporta peu de changements durant la
guerre et il continua de servir jusqu'au début des années 50. Aujourd'hui, avec la
polémique soulevée sur les missions de bombardements des villes allemandes, on se
demande encore la pertinence d'avoir utilisé cet avion, du moins dans le rôle qu'on lui
confia. Les formations de Lancasters détruisirent systématiquement plusieurs
villes avec leur tapis de bombes dont Hambourg, Dresde et Nuremberg. Il n'en
reste pas moins qu'il fut un des instruments de la victoire alliée La composition du 671e Squadron se lisait comme suit : Première vague ED932 AJ/G WG.CDR. Guy Gibson ED925 AJ/M FLT.LT.J.V. Hopgood ED909 AJ/P FLT.LT. H. B. Martin ED887 AJ/A SQN.LDR. H. M. Young ED906 AJ/J FLT.LT. D. J. H. Maltby ED864 AJ/B FLT. LT. W. Astell ED912 AJ/N PLT.OFF.L.G. Knight ED937 AJ/Z SQN.LDR. H.E. Maudsley ED929 AJ/L FLT.LT. D.J.Shannon Deuxième vague ED923 AJ/T FLT.LT. J.C. .McCarthy ED934 AJ/K SGT. V.A. Byers ED936 AJ/H PLT.OFF. G. Rice ED927 AJ/E FLT.LT. R.N.G. Barlow ED921 AJ/W FLT.LT. K.L.Munro Troisième vague ED886 AJ/O FLT SGT. W.C.Townsend ED910 AJ/C PLT.OFF. W.H.T.Ottley ED918 AJ/F FLT. SGT. K.W.Brown ED865 AJ/S PLT. OFF. L.J. Burpee ED924 AJ/Y FLT.SGT. L.T.Anderson Ceux marqués en bleu complétèrent la mission, en vert durent abandonner et en rouge ne revinrent pas. Caractéristiques
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