B1 Bis 105 cm

Juillet 1940, la défaite totale de l’armée française est consommée, les derniers ouvrages de la Ligne Maginot restés invaincus jusqu'à ce jour ont enfin cessé le combat. Pour l’armée allemande, c’est l’heure du bilan. Plus d’un million de prisonniers et des quantités innombrables de matériels ont été capturés. De l’arme de poing aux chars les plus sophistiqués, c’est le matériel de toute une armée qu’il faut comptabiliser et réaffecter aux forces de la Wehrmacht. Dans ce parc de véhicules se trouve le B1 Bis. Ce char a donné beaucoup de soucis aux Allemands lors de la campagne de France et a enregistré de nombreux succès aussi bien contre les chars adverses que contre l’infanterie ennemie. Son blindage épais a bien résisté aux coups des blindés comme à celui des anti-chars. Le char a marqué les combattants allemands et le Propaganda Staffel réalisera de nombreuses photos des blindés détruits ou capturés peut-être dans le but d’exorciser la crainte engendrée par ce matériel. Il est donc normal que les 150* modèles saisis soient affectés au sein de la Panzer-Waffe.Ce char sera utilisé tout le long du conflit sur les théâtres d’opérations européens. On retrouvera le B1 Bis dans ses différentes versions au combat en France, dans les îles anglo-normandes, en Hollande, en Yougoslavie et en URSS. Il sera bien sûr modifié et mis aux normes allemandes. Certains modèles recevant un tourelleau à 2 trappes et une antenne radio de 2 m. Les autres modifications donneront naissance aux modèles suivants :
- version auto école par retrait de la tourelle ou Schullfahrzeupanzer.
- version canon automoteur par retrait de la tourelle et mise en place du canon Le FH 18 de 10.5 cm. 18 B1 Bis furent ainsi transformés. Dénomination allemande : 10.5 Cmm leFH 18/3 (s) Auf Geschutzwagen B-2 (f)
- version lance-flammes, le char conserve sa tourelle avec son armement de 47 mm, mais le canon co-axial de 75 mm est retiré et remplacé par un système de lance-flamme. Un réservoir de liquide inflammable est installé à l’arrière du char. Le lance-flammes a une capacité 200 jets de 3 secondes.60 chars seront ainsi modifiés. Dénomination allemande : Flammenwerferpanzer Renault B2 (f).
En 1945, il reste une quarantaine de B1 Bis lance -flammes en service dans l’armée allemande. Certains d’entre eux recevront même une couche de zimmerit sur la tourelle.
* Le chiffre varie selon les source : 150 ou 160
Alain Beck