| Cromwell Mk.IV 5th. RHA |
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Ce char Cromwell Mk IV appartient au 5th RHA* comme
l’indique le « 76 » blanc sur fond rouge et bleu. Au dessus, on trouve
l’insigne de la 7e Armoured Division porté sur les
véhicules depuis la campagne d’Afrique : une
gerboise rouge dans un cercle blanc sur fond rouge. Sur le garde
boue gauche, le marquage 3517/LCT* signale le numéro et le type de
péniche de débarquement sur lequel le char a été transporté.
L’immatriculation en T187 indique que ce Cromwell est de la classe
« 30 » pour le franchissement d’un pont. Il s’agit d’un char
d’observation avancé d’artillerie, « RD » à droite indique la
reconnaissance.
La 7ème DB Britannique a bousculée l’aile gauche de la Panzer-Lehr-Division et progresse vers Villers-Bocage. Le Tigre I de Wittmann, isolé, gravit la pente sud-est de la cote 213. Dans ses jumelles, Wittmann observe le déploiement des colonnes britanniques qui progressent vers Villers-Bocage. Il positionne son Tigre en embuscade dans un petit bois proche, position qui lui donne un champ de tir idéal. Sut la RN 175 , roulent les blindés de la 22ème brigade blindée de la 7ème Armoured Division, des éléments de la 1re Rifle Brigade, deux escadrons de 8e Hussards et des éléments du 1er corps blindé. Le véhicule de tête est à 100mètre du char de Wittmann. Le Tigre se jette littéralement sur le blindé de tête et commence à remonter la colonne. Le canon de 88mm tonne, les obus frappent à bout portant les véhicules britanniques. Chars, motos, camions, semi-chenillés, chenillettes brûlent. Son action surprise permet la destruction de : - Quelques chars de l’escadron A du 4thn CLY, chars Cromwell, Firefly, des Honney de la section de reconnaissance de l’escadron d’état-major, - Des véhicules blindés de la Rifle Brigade, half-tracks et Carriers, les chars du Quartier Général du 4e CLY - Le char Sherman d’observation du 5e R.H.A. - Quelques véhicules légers, le Half-track médical. Huit autres Tigre I commandés par Möbius participent à la curée. * Landing Craft Tank Sources : Historica normandie 1944 tigres au combat n° 38 Edition Heimdal Normandie Album Mémorial 6 jun-22 août 1944 Edition Heimdal Les panzers en Normandie Eric Lefèvre Edition Heimdal |
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Cromwell d’observation d’artillerie 4e
batterie Royal Horse Artillery 7e
Armoured Division, cote 213, Villers Bocage, bataille de Normandie, juin 1944 |