GMC CCKW353

GMC : ces trois lettres sont associées à un véhicule universellement connu. Un camion dont la silhouette et l’histoire représentent la référence en véhicules du transport militaire. Un camion qui fait partie des symboles de la Libération, comme la Jeep et le Dodge. Actuellement, ce véhicule, décliné en de nombreuses variantes, est toujours employé dans certaines armées du monde ou dans des sociétés civiles spécialisées dans les travaux publics ou dans le dépannage. Il serait fastidieux d’écrire l’histoire complète du GMC, de nombreux ouvrages spécialisés existent et retracent en détail, la fabuleuse saga de ce camion présent sur tous les théâtres d’opérations de la Seconde Guerre mondiale. La production du GMC CCKW 353 commence en 1941 dans les usines de Yellow Truck qui est à l’époque filiale, avant devenir département, de General Motors. Le CCKW 353 est issu du CCKWX, lui-même modification de l’ ACKWX 353. Ce véhicule avait été commandé à 2000 exemplaires par l’armée française. La défaite éclair de 1940 ne permit pas la livraison des véhicules et ceux-ci furent transférés en Grande-Bretagne. Lorsque l’US Army présenta son plan d’équipement. Yellow Truck avait acqui un savoir- faire qui lui fit gagner un temps précieux en étude et travailla directement sur la base de l’ ACKWX 353. Dès les premières livraisons, le CCKW donnera entière satisfaction et lorsque sa production s’arrêtera en 1945, 562 750 GMC 6X6 de 2 ½ Ton auront été construits. La version la plus courante est le CCKW 353 cargo sans treuil dont la production atteint le chiffre de 231,352 exemplaires. Portant le surnom de " Jimmy ", " Castor Ardent ", " deux et demi " ou simplement GMC, il fut fourni au Canada, à la Grande Bretagne, aux forces françaises libres, Etc. L’URSS, au titre du Lend-Lease, en reçut plus de 100,000 exemplaires. Le GMC a été une des clefs de la réussite du transport de la logistique alliée à travers le monde.
Le GMC CCKW existe en 2 déclinaisons : CCKW 353 dit châssis long,
                                                                  CCKW 352 dit châssis court.
Les deux modèles pouvant être équipés indifféremment d’une cabine bâchée ou tôlée, d’un treuil* ou non, d’un plateau à ridelles en bois ou en métal de type Budd, de ponts moteur Split (construit par Timken) ou Banjo (construit par General Motors).
*Certains GMC sont équipés d’un treuil, celui-ci est installé à l’avant du véhicule dans un berceau prolongeant les longerons du châssis. Il existe deux modèles construits respectivement par Gar Wood Industries Inc de Detroit et par The Heil Company de Milwaukee. La boite de vitesse, construite par WARNER, est à cinq vitesses plus une marche arrière et réducteur. De nombreuses versions ont été montées sur le châssis de base / cargo : citerne à eau, essence, mais aussi benne basculante, porte compresseur, poseur de travures, porte ponts pour le génie, foreuse/tarière, porte bombes, etc. Tous les types de cabines techniques (atelier de réparation, radio, cinéma ambulant, station météo, transport frigorifique, bazar, etc.) furent installés sur le GMC. Il existe une version amphibie du GMC, le " DUKW ", camion marin, qui servit de plateforme de transport pour le fret et les hommes entre les bateaux et le rivage. Pour la petite histoire, l’auteur de ces quelques lignes a appris à conduire un camion dans l’armée française en 1976 sur un GMC.

Sources :
Les véhicules américains de la Libération de François Bertin
Les véhicules de l’US Army 1939/1945 de J.M Boniface/JG. Jeudy
Les véhicules du Débarquement de J.M Boniface/JG. Jeudy
L’encyclopédie des armes : Camions 1939/1945 Seconde Guerre mondiale n° 125
Historic military vehicles directory de Bart Vanderveen
Armes et Militaria n°11, 12, 13,16, 19,21 et 25 GMC Story la fabuleuse histoire du GMC de J.M. Boniface
Les véhicules alliés de la Libération de François Bertin Etc.
Documentation personnelle
                                                                              ALAIN BECK
                                                            voir aussi : U.S. 2 1/2 TONNES