| Le M-7 américain fit ses débuts à la bataille d'El Alamein en 1942 au sein de la 8e
armée anglaise. Les Anglais le surnommèrent "Priest", le prêtre à cause de
la tourelle de gauche qui logeait la mitrailleuse sur le côté droit du véhicule qui
avait l'air d'une chaire. Le M-7 fut conçu à partir du châssis d'un M-3 Lee-Grant qui
était devenu désuet et remplacé par le M-4 Sherman. On avait auparavant équipé des
half-tracks avec le canon de 105 mm. et on se rendit compte qu'il serait plus efficace sur
un châssis complètement chenillé. Pouvant transporter 69 obus et se déplacer en tout
terrain, il allait se révéler indispensable pour les tirs de barrages et la progression
alliée. Les Anglais qui utilisèrent le M-7 au début avec l'obusier de 105 mm.
l'adapteront pour leurs besoins avec le canon de 17 Pdr. Les Canadiens, eux, l'équiperont
du 25 Pdr. et lui donneront le nom de Sexton. Largement utilisé par les alliés sous
toutes ses versions, le M-7 connaîtra une carrière remarquablement longue étant
utilisé par différentes armées longtemps après la fin de la guerre. Certaines unités
seraient encore utilisées dans les armées brésiliennes et turques. |
