Panzerfähre Gepanzerte Landwasserschlepper

 

 

Le PanzerFahre, véhicule de franchissement allemand Outre le LWS, les ingénieurs allemands développèrent un autre véhicule amphibie lourd, le Panzerfähre, bac blindé motorisé, mais qui restera au stade du prototype d'essai. C'est le 19 avril 1941 que deux exemplaires du Panzerfähre furent commandés pour essais. L'objectif est de disposer d'un moyen de franchir les fleuves russes, en complète autonomie et éventuellement sous le feu de l'ennemi pour y transborder un Panzer IV. Pour cela, les deux PzF doivent être fixés de chaque coté d'une barge légère supportant le char. Les deux prototypes nécessaires pour ces essais sont livrés le 15 mai 1942, pour Magirus, par son usine Klöckner-Humbolt-Deutz. Les prises d'air installées à la livraison, au ras du pont, sont vite remplacées par des manches à air articulées qui offrent une plus grande marge de sécurité. Pour faciliter la production, les éléments du train chenillé du Panzer IV sont utilisés sur un châssis rallongé. Une chèvre destinée à la manutention est stockée à l'arrière, assistée d'un treuil disposé derrière la cabine et d'un cabestan au centre. Un système de treuils internes permet de maintenir la tension des chaînes arrimant la barge. Ces chaînes sont d'ailleurs d'un modèle spécifique se rapprochant de chaînes de vélo surdimmensionnées. Accessoirement, il est prévu un usage en tant que tracteur pour les transbordements de charge grâce à des remorques elles aussi amphibies mais sur roues classées selon le tonnage suivant : - leichter Kettenschlepper ( léger ) de 5 tonnes - mittlerer Kettenschlepper ( moyen ) de 8 tonnes - schwerer Kettenschlepper ( lourd ) de 12 tonnes Après les premiers essais, les prototypes reçoivent un certain nombre de modifications comme un pare-lame derrière la trappe du chauffeur pour protéger un chef de véhicule qui guide les manoeuvres, la visibilité étant médiocre depuis l'intérieur de l'habitacle. Les flotteurs d'appoint sur l'étrave sont reprofilés pour améliorer les performances nautiques. Les roulements sont protégés, lors de l'utilisation de la barge, par des barres fixées sur les flancs de la caisse. À l'étude des photographies prises lors d'essais, il est assez facile de deviner pourquoi ces véhicules ne sont pas entrés en production. Leurs qualités nautiques et de flottabilité sont très limitées, particulièrement ''lestés'' des cinq tonnes de la barge auxquels viennent s'ajouter  les 20 tonnes d'un Panzer IV. Dans l'eau, l'ensemble s'enfonce avec les deux PzF jusqu'au ras du pont, ce qui implique que la barge, maintenue à ce niveau, menace de faire basculer les deux véhicules vers l'intérieur, noyant le tout. D'autre part, un ensemble si souple nécessite des berges préalablement préparées ou particulièrement facile d'accès  pour éviter d'être noyé lors de la pénétration dans l'eau ou même disloqué. Sans parler de l'ascension d'une berge sous le feu de l'ennemi, dans une position alors particulièrement vulnérable.  Peinture et marquages Dans un premier temps, les PzF sont livrés intégralement peints en Panzergrau avec de larges Balkenkreuz blanches sur les flancs. Par la suite, les ponts et superstructures reçoivent une couche gris clair. Au moins un des exemplaires a reçu une plaque d'immatriculation portée entre les deux caissons de flottaison avant. Cette immatriculation en noir sur fond blanc est la suivante : III Z 0703 avec III Z pour la région d'Ulm et un nombre commençant par 0 comme immatriculation provisoire. Enfin, lors des derniers essais, les véhicules sont repeints en jaune ocre, à l'exception d'un carré servant de fond Panzergrau aux croix d'origine. Le deux véhicules portent, en plus, de petits chiffres 1 et 2 sous l'avertisseur situé à l'avant de la cabine ainsi que, respectivement, une ou deux barres jaunes surimposées sur les croix, verticalement, au centre de la croix ou à mi-barre latérale. Fiche technique Équipage : 3 hommes     Poids : 17 tonnes Longueur : 8,25 mètres     La rgeur : 2,8 mèttres     Hauteur : 2,5 mètres Vitesse maximum sur terre : 45 km/h     Autonomie : 240 km Moteur : Maybach HL 120 TRM ( 12 cyl. en V 280 cv Constructeur : Magirus ( usine Klöchner-Humboldt-Deutz ) Quantité fabriquée : deux exemplaires Source : Steel Master par Hubert Cance

 

Prototype d'essais