La saga des 2 ½ Ton
Si la silhouette du Studebacker et du GMC sont similaires, les deux véhicules sont mécaniquement très différents. Le GMC  2 ½ ton, 6x6 était une adaptation militaire d’un véhicule civil. Il remporta immédiatement un grand succès et devint insurpassable en tant que véhicule d’usage général pendant toute la durée du conflit. Il sera le plus utilisé  et  le plus construit  (562.750 exemplaires) de tous les camions de l’armée.
En 1941, les besoins en camions de la classe  2 ½ Ton devient de plus en plus pressant pour l’Us Army. Comme Yellow Truck, filiale de la General Motors ne peut faire face seule aux besoins, le Quatermaster doit faire appel à d’autres constructeurs pour produire le GMC CCKW. Studebaker de South Bend dans l’Indiana et International sont retenus pour fournir des véhicules supplémentaires, puis plus tard,   deux autres constructeurs, International Harvester et Reo Motors Inc. De Lansing (Michigan) seront à leur tour sollicités. Il était prévu que Studebaker construise une copie du CCKW. Mais l’idée dut être rapidement abandonnée et la société de South Bend produira son propre modèle (série des U 6). Les chaînes d’assemblage étaient différentes de General Motors et la mise en conformité aurait pris trop de temps et aurait engendré une dépense supplémentaire de plusieurs millions de dollars. De plus, certains éléments du véhicule,  quoique similaires, n’étaient pas interchangeables. Dès mars 1942, Studebaker produisait 4 000 véhicules par mois, alors qu’elle n’en avait construit que 4 724 en 1941 pour ses clients civils. Les motorisations étaient différentes, un Hercule, modèle JXD de 6 cylindres en ligne et de 5,245 litres de cylindrée développant 88 chevaux pour le Studebaker. Ce moteur est identique à celui qui équipait les « Scout Car » White M3 A1 et les automitrailleuses  Ford M8 et M20.  Les GMC étaient eux, équipés d’un General Motor type 270. Le JXD de conception fiable et robuste fut rapidement adopté par les Russes qui  le copièrent et continuèrent à le produire pendant plus de quinze ans. Studebaker va produire plus de 197 000 exemplaires* de son  6x6 2 ½ ton. Ces deux  conceptions différentes auraient pu être source de problème au sein des chaînes logistiques de l’armée. Il n’en fut rien. Les camions Studebaker furent pour la plupart destinés à l’équipement des forces alliées dans le cadre des fournitures du « Prêt-Bail » (Chine, Grande-Bretagne, Brésil, URSS qui à elle seule en reçut plus de 100 00 exemplaires via l’Iran, soit presque la moitié de la production.
L’US 6 exista en cabine tôlée ou bâchée, avec ou sans treuil, en châssis court ou long. Certaines cabines tôlées reçurent un trou d’homme pour servir un affût de mitrailleuses 12,7mm. Les châssis nus, c'est-à-dire modèle US 6/U9, ont été notamment équipés de caisses techniques ateliers type génie ou usage général type ST 5 ou ST 6 identiques à celles installées sur le GMC CCKW 353. Reo construira sous licence 4 702 US 6-U3 version châssis long, sans treuil, avec une cabine de conduite bâchée.
Les différentes versions du Studebaber 6x6, 2 ½ ton

Alain Beck
Sources :
Militaria Magazine n°3 les véhicules américains de la Seconde Guerre mondiale Jean Michel Boniface
Militaria Magazine n°12 la fabuleuse histoire du GMC Jean Michel Boniface
Les véhicules alliés de la libération François Bertin Edition Ouest-France
Les véhicules de l’US Army 1939/1945 J.M Boniface JG. Jeudy E.P.A.