12.8cm Selbstfahrlafette L/61 (Panzerselbstfahrlafette V)
"Sturer Emil / Stubborn Emil"

Le 9 septembre 1938, Henschel commence la construction du VK3001 (H). Il est développé à partir du prototype D W II. Début 1940, les premiers tests ont lieu et en mars 1941 le premier VK3001 (H) est prêt. Ce châssis modifié par la suite donnera naissance au châssis du Tiger. Deux mois plus tard, la décision d’abandonner le développement est prise. Le VK3601 (H) doit être équipé d’un canon plus puissant. Le 7.5cm KwK L/24 ou 10.5cm KwK L/28 prévu à l’origine pour le VK3001 (H) est retenu. 4 Châssis ont été achevés ente mars et octobre 1941 et douze tourelles, équipées du 7.5cm KwK L/24, ont été construites par la firme Krupp. Ces canons non utilisés équiperont ultérieurement des fortifications. Mi-1941, le Waffenamt (Direction de l’Artillerie) décide d’utiliser 2 Châssis du VK 3001 (H) pour monter le canon Rheinmetall 12.8cm K L/61, dérivé du canon antiaérien de 12.8cm (celui qui équipera ultérieurement le JagPanther). Pour effectuer ce montage, la coque doit être allongée pour emporter cette énorme pièce d’artillerie antichar et un huitième galet doit être rajouté au train de roulement. Le vaste compartiment de combat, qui abrite la culasse massive du canon, est fortement blindé. Il est monté à l’arrière du char mais ne possède pas de blindage supérieur. En août 1941 le premier "Versuchsjäger 3001" est achevé et envoyé sur le front de l’Est. D’août 1941 à mars 1942, Rheinmetall-Borsig et Henschel assemblent deux prototypes. Les deux blindés donnent satisfaction, car ils sont capable de détruire tous les chars soviétiques en service quelque soit la distance d’engagement. Mais le développement du projet est annulé en faveur du Tigre. La silhouette de ce nouveau blindé inspire confiance à la troupe qui le surnomme rapidement "Sturer Emil".

Un Selbstfahrlafette 12.8cm combat dans le 521e schwere Panzerjaeger Abteilung. Le deuxième combat au sein de la 2ème Division Panzer dans la région de Grand Donbogen en Russie en juillet de 1942. Un des deux prototypes (2ème Division Panzer) est détruit au combat, tandis le deuxième (521e sPzJagAbt dont le tube du canon est décoré de 22 anneaux de victoire) est capturé intact en janvier de 1943 dans le secteur Stalingrad. Les Russes le présentent lors d’expositions d'équipements capturées au parc Gorky de Moscou en 1943 et 1944. Aujourd’hui, il est visible par le public dans le Musée des Forces Blindées de Kubinka (Russie).

Sources
Encyclopedia of German Tanks of World War two, Chamberlain, Doyle, Jentz, 1993, Arms and Armour Press
Waffen und Geheimwaffen des deutschen Heeres 1933-1945, Hahn, 1998, Bernard & Graefe
Panzerkampfwagen Maus und andere deutsche Panzerprojekte, Sawodny, Bracher, 1998, Podzun-Pallas
documentation personnelle
                                                                                                                          Alain Beck