Type 95 Ha-Go

En 1934, deux prototypes du char léger Type 95 furent construits à la demande de l'armée japonaise par la firme Mitsubishi. Testés en Chine et au Japon, ils donnèrent staisfaction, et le type 95, appelé Ha-Go par l'entreprise et Ke-Go par l'armée, passa au stade de la production en série. Plus de 1,100 exemplaires furent ainsi construits jusqu'à l'arrêt de la fabrication en 1943. Néanmoins certaines sources indiquent qu'elle se poursuivit en fait jusqu'en 1945. La caisse et la tourelle de l'engin, en acier rivé, bénéficiaient d'un blindage de 6 à 14 mm. Le conducteur était assis à l'avant, sur la droite, avec à sa gauche le mitrailleur de proue. Celui-ci servait une mitrailleuse Type 91 de calibre 6.5 mm ( avec un pointage en azimut de 70° ), plus tard remplacée par une Type 97 de 7.7 mm. La tourelle se trouvait au centre de la caisse légèrement déporté sur la gauche. Elle était armée d'un canon Type 94 de 37 mm qui tirait des obus perforants et brisants. On lui substitua par la suite le Type 98 de même calibre mais à vitesse initiale supérieure. Une autre mitrailleuse était installée à l'arrière droit de la tourelle. La dotation en munitions atteignait 119 obus et 2,970 cartouches. Un grave inconvénient de l'engin, qu'on trouve d'ailleurs sur les chars français de cette époque, était que le chef de char devait, en plus de ses fonctions de commandement, pointer, charger et faire feu. Un moteur Mitsubishi Diesel de six cylindres refroidi par air se trouvait à l'arrière de la caisse. La suspension était du type à leviers coudés et comprenait de chaque côté quatre roues de route à pneumatiques, le barbotin étant à l'avant et la roue tendeuse à l'arrière. Il y avait deux galets-supports. À cette époque, les chars ne bénificiait pas de système d'air conditionné et les parois de l'habitacle avaient été recouvertes d'amiante afin de procurer un minimum de fraîcheur à l'équipage. En outre, cela fournissait une certaine protection contre les chocs lors des parcours en terrain accidenté. En 1943, quelques exemplaires du Type 95 furent modifiés afin de recevoir le canon de 57 mm qui équipait le char moyen Type 97. Ils furent désignés KE-RI mais ce ne fut pas une réussite. On monta aussi sur l'engin la tourelle du char moyen Type 97 CHI-HA, ce fut le KE-NU. Le Type 95 fut remplacé par le char léger Type 98 KE-NI mais la production de celui-ci ne dépassa pas une centaine d'exemplaires et fut interrompu en 1943, le modèle ne donnant pas de bons résultats. Le char amphibie Type 2 KA-MI intégrait certains éléments automoteurs du Type 95. On fit souvent appel à lui aux débuts de la guerre du Pacifique. Les Japonais utilisèrent en outre à grande échelle des véhicules blindés légers dont les Types 92, 94, et surtout 97, le plus répandu.
Caractéristiques
Équipage : 4 hommes     Poids : 7.4 tonnes
Dimensions : Longueur : 4,38 mètres     Largeur : 2,057 mètres      Hauteur : 2,184 mètres
Moteur : Mitsubishi Diesel 6 cylindres refroidi par air développant 120ch.
vitesse : sur route 45 km/h     Autonomie : 250 km
source : L'Encyclopédie des Armes Atlas