Georges S. Patton fut probablement le meilleur Général
des forces alliées. Aux dire des Généraux allemands eux-mêmes, ils préféraient
affronter n'importe lequel Général sauf Patton. Il acquit sa réputation tout de suite
après la bataille de la passe de Kasserine en Afrique du Nord où il prit le commandement
de la 2e armée américaine qui venait de subir une défaite cinglante aux
mains de l'Afrika Korps de Rommel. Il commença par relever le moral et la discipline de
ses hommes. Craint et respecté d'eux, il disait qu'avec de la discipline ils perdraient
leur peur de l'ennemi mais qu'il priait Dieu qu'ils ne perdent pas la crainte de lui. Il
les mena à la victoire et entreprit la campagne de Sicile au commande de la 7e
armée et connut encore du succès supplantant Montgomery à Messine. Pour y parvenir il
fut très dur envers ses hommes et il fut impliqué dans un incident durant une visite à
un hôpital pour les blessés où il frappa un soldat qui était là pour une crise de
nerf. Il ragea en disant que les poltrons n'ont pas d'affaire avec les braves. Eisenhower
dut le forcer à s'excuser publiquement. Patton n'avait pas la langue dans sa poche. Une
fois en Angleterre, on lui demanda de monter une armée fictive pour induire les Allemands
en erreur sur le lieu de débarquement. Il était si on veut mis en disponibilité à
cause d'un discours qu'il fit disant que les Anglais et les Américains devraient mener le
monde après la guerre, ce qui causa un incident diplomatique avec les Russes. Bradley qui
était en charge du débarquement en Normandie fit appel à ses services et le 1 août
1944, au commande de la 3e armée, Patton se mit en marche. Ce ne fut pas long
avant qu'il ne bouscule les positions allemandes. Patton fut encore celui qui sauva la
situation lors de l'attaque allemande des Ardennes. Faisant pivoter sa 3e
armée à 90 degrés dans un mouvement mémorable, il se porta au secours de Bastogne
encerclée et repoussa les Allemands sur leurs bases de départ. Tout au long de la
guerre, malgré les apparences cordiales des photos de l'époque, Patton fut à couteau
tiré avec le Général Montgomery. Quand celui-ci dit que c'est lui qui gagna la bataille
des Ardennes, Patton fut enragé et Eisenhower dut demander à Churchill de s'en mêler.
À la fin de la guerre, il eut un accident de la route qui lui brisa le cou et il mourut
de ses blessures. Patton, surnommé "old blood and guts" par ses hommes fut
enterré avec eux dans un cimetière militaire. |