| Deuxième d’une série de quatre, le Mikuma fut complété en 1935. À cause des
traités en vigueur à ce moment, il était équipé de 5 tourelles triples de 155mm comme
canon principal. Dès la fin du traité, il fut renforci en blindage et on porta la
puissance de ses canons en 5 tourelles doubles de 203mm. Ce qui porta son poids bien
au-dessus des 8,500 tonnes du début à 12,500 tonnes. Faisant partie de la 7e
flotte avec son vaisseau sœur le Mogami, il prend part aux opérations de
débarquement de Malaisie et à la bataille du détroit de Sunda au cours de laquelle il
fera la preuve de ses capacités en endommageant et coulant le croiseur lourd Houston et
le croiseur léger australien Perth. Il participera ensuite à la capture des iles Jawa.
En juin 1942, il prend part à la bataille de Midway. Il devait prendre part à
l’attaque de l’ile de Midway mais après la perte des quatres porte-avions
japonais de cette bataille, il dut retraiter. Son radar ayant détecté la présence
d’un sous-marin ennemi à proximité, toute la 7e flotte entreprit les
manœuvres d’évitement à haute vitesse. Dans la confusion qui suivit, il entra
en collision avec le Mogami et les deux navires subirent de graves dégats. La flotte
s’éloigna et les 2 croiseurs durent se défendre contre les avions de Midway et des
porte-avions Hornet et Enterprise. Le Mogami s’en tirera mais le Mikuma étant
fortement touché, les Japonais durent se résigner à abandonner le navire qui coulera le
7 juin 1942 au nord de Midway. |
