| Tout comme son " sister ship " le Lexington, le Saratoga fut lancé en 1925
après trois ans de conversion d'une coque de croiseur de bataille incomplet. D'une
logueur de 270.66 mètres et une largeur de 32.2 mètres avec un poids total en charge de
47,700 tonnes, le Saratoga tout comme le Lexington, était sûrement un des plus gros
porte-avions de son époque. Tout comme son jumeau, il joua un rôle important dans le
concept d'une force d'attaque rapide et en 1928, les deux navires prirent part à des
mises en situation dans le Pacifique. Dans le but de le démarquer de son jumeau le "
Lex ", le " Sara " portait une bande noir verticale sur son kiosque. Au
moment de l'attaque de Pearl Harbor, il était à San Diego sur la côte Ouest pour
rénovation. Il prit la mer avec le Lex peu après dans une tentative de sauver Wake
Island. Le 11 janvier 1942, il fut torpillé par un sous-marin japonais au large de Pearl
Harbor et nécessita 4 mois de réparation. Utilisé pour convoyer des avions dans le
Centre du Pacifique, il manqua la bataille de Midway mais fut un renfort appréciable le 8
juin 1942 après la perte du Yorktown durant cette bataille. Avec l'Enterprise et le Wasp,
il fut fortement engagé pour la bataille des Iles Salomons et le 31 août, il fut frappé
à nouveau par une torpille et il dut prendre 6 semaines pour les réparations. En 1943-44
il participa aux opération d'Ile en Ile et fut ensuite détaché pour l'Inde de l'Est
pour coopérer avec les Britanniques et les Français pour attaquer les positions
japonaises de Java et Sumatra. En 1945, il fut frappé par un kamikaze durant l'attaque
d'Iwo Jima. Ces derniers dommages furent importants et le navire prenait de l'âge. On
l'assigna à des tâches d'entraînement à Pearl Harbor. Le 25 juillet 1946, après
l'avoir dépouillé, il fut coulé au large des Atoll Bikini durant une série de tests
nucléaire. Pour terminer, ce navire reçut 7 Étoiles de bataille pour ses services
durant la 2e guerre mondiale. Il est représenté ci-bas dans son jeune âge avec ses
avions biplans d'avant guerre qui seront vite remplacé par des Wildcats, Helldiver et
Hellcat qui seront plus efficaces pour affronter les Zeros japonais. |
