GAMELIN
GÉNÉRAL MAURICE GUSTAVE

Plusieurs historiens reprochent au Général Gamelin la défaite de la France en 1940. Malgré des décisions douteuses, il n’est sûrement pas le seul responsable. Il ne faut pas oublier que lors de son arrivée à la tête de l’armée française en 1935, il est un de ceux qui oeuvreront pour reconstruire cette armée qui est désuète. Les finances de la France à ce moment ne permettent pas une amélioration rapide et il préconise un système d’alliance pour compenser cette faiblesse. Dans ses plans de défense, il inclut une paricipation belge qui n’a pas la ligne Maginot pour se proteger et aussi une participation des Hollandais. De là son plan de Breda qui consiste à rejoindre ces forces alliées à Breda pour former une ligne de défense continue. Le malheur de ce plan, c’est qu’il ne tenait pas compte de la rapidité de l’attaque et qu’il affaiblissait l’aile droite d’où allaient surgir les Panzers pour franchir la Meuse.
Établissant son quartier général au château de Vincennes qui n’est pas très équipé en communication, il prendra des décisions qui seront toujours en retard sur les évènements. Après la percée de Sedan et devant la poussée allemande, il se rend compte de son erreur et constate que le gros de ses forces est piégé à Dunkerque. Churchill fut abasourdi lorsqu’il demanda à Gamelin ou est la force de maoeuvre et qu’il s’entendit répondre qu’il n’y en avait pas. Paul Raynaud, dans la panique générale le releva de ses fonctions et nomma Weygand à sa place. Il n’en reste pas moins que le Général Gamelin fut un des rares généraux qui tenta de combattre les Allemands dans l’honneur. Weygand et Pétain préférèrent le chemin de l’Armistice.