KESSELRING |
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Souvent lorsqu'on fait mention des généraux qui réussirent du coté allemand, on mentionne Rommel ou encore Guderian ou bien Manstein. Kesselring mérite amplement d'être de ce peloton en surpassant même plusieurs. Ses premiers succès, il les connaît lors de la formation de la Luftwaffe dont il est l'un des fondateurs. Comme commandant en chef d'une flotte aérienne, il participera à la bataille d'Angleterre et l'idée de s'en prendre aux terrains de la R.A.F. est de lui. N'eut été de l'ingérence de Hitler pour détourner les bombardements sur la ville de Londres, il aurait pu vaincre la R.A.F. qui était à bout de souffle. Sa prochaine assignation le verra comme commandant en chef des forces du Sud-ouest et là encore, il réussira une brillante manœuvre pour ramener ses |
| troupes de Sicile pour organiser la résistance sur le territoire italien. A la chute de Mussolini, il prendra rapidement le contrôle de l'Italie et contiendra les alliés qui débarquaient à Salerne. Tout ceux qui sont familier sur la 2e guerre mondiale connaissent la résistance acharnée qu'il infligera aux alliés sur la ligne Gustav au mont Cassino. Après avoir été blessé gravement dans un accident de la route en octobre 1944, il reviendra en poste pour remplacer Rundstedt sur le théâtre de l'Ouest en mars 1945. Il sera trop tard et même Kesselring ne pourra changer le cours de la guerre. Une ombre apparaît à son tableau cependant. Il fut jugé et condamné à mort par un tribunal britannique en mai 1947 pour avoir ordonné la mort d'otages. Churchill, parmi plusieurs, trouva cette sentence trop sévère et intervint personnellement auprès d'Attlee qui était Premier ministre pour qu'il intervienne. La sentence fut commuée en emprisonnement à vie et il fut libéré en 1952 pour des raisons de santé. Il écrira un livre de mémoires avant de mourir en 1960 intitulé : "Soldat jusqu'au dernier jour". | |