MANSTEIN |
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Von Manstein fut sans doute le meilleur commandant d'HITLER. En septembre-octobre 1939 il est chef du personnel de Von Rundsted dans la campagne de Pologne. Durant les mois qui vont suivre en attendant la campagne à l'Ouest, il suggérera un nouveau plan d'attaque par les Ardennes qui rejoint les idées que Hitler avait sur le sujet. Hitler n'était pas satisfait des plans présentés par son État-major. Il disait de ces plans d'attaque par la Belgique que c'était du Schlieffen faisant rapport au plan d'attaque de 1914. Manstein étant un subalterne, ses supérieurs n'approuvèrent pas ses idées et le mutèrent à Stettin au 38e corps. Ce transfert lui donna l'occasion de rencontrer Hitler et de lui soumettre ses idées concernant ses plans d'attaque par les Ardennes. Inutile de dire qu'il eut toute l'attention de son Führer. Nous connaissons la suite. Grâce à ces plans, la France fut à genoux en six semaines. Manstein continua à amasser la gloire cette fois sur le front russe. Il captura Sébastopol en juillet 1942. Il avait auparavant réalisé la |
| plus grande avance du 22 au 26 juin avec sa 56e division Panzer couvrant 320km. En novembre 1942, il assurera le commandement de l'armée du Don dont fait partie la 6e armée de Von Paulus. Même Manstein ne réussira pas à briser l'encerclement de Stalingrad et cette armée sera perdue. Il aura d'autres succès en 1943. Il reprendra les villes de Kharkov et Belgorod mais suite à l'opération Citadelle, l'attaque du saillant de Koursk, il sera sur la défensive jusqu'à la fin de son commandement survenu par sa suspension en mars 1944 suite à un mouvement de retrait pour sauver son armée. Nous savons qu'Hitler n'aimait pas les retraits et ces manœuvres coûtaient généralement le poste à celui qui le commandait. À la fin de la guerre, il sera jugé par un tribunal britannique en 1949 et condamné à 18 ans de prison pour crime de guerre mais sera relâché après 4 ans. | |